激情帝国（上）（4）(5)

第三局是射飞鸟，每人发一皮筒三十支利箭。开局时已经接近正午。这次云龙生得到的是白羽箭。靶兵抬出一只笼子，里有一百只乌雀。鼓声响起，笼子门打开了，乌雀呼隆隆一涌而出，它们仿佛知道自己厄运临头，都争先恐后地投向东边小阴山南麓的黄杨林去。黑铁塔令旗一摆，五匹快马撒腿就追，骑手们一边驰骋，一边仰天射箭，骑手的随从紧紧跟随准备捡鸟。十名负责监督的骑兵也紧紧跟随着他们一路追过干涸的河床，来到黄杨林中。林子在蓝天褐地之间灿烂金黄，枯草丛中，马蹄声惊醒一对偷情的男女，他们匆忙地穿衣离去。进入林子的时候，张半山已经捡到五只乌雀了，兴奋异常。骑射手在林中转悠着，射那躲藏在树叉间的乌雀，而监督骑兵则弄出很大声音把雀儿赶飞起来，不让射手占便宜。云龙生在林子里驰骋一圈就改了主意。林子不是很大，分布在河道的两岸，乌雀被赶后总是成群地在两岸之间来回飞，他就驻马在干涸河道中间，一箭一只，箭无虚发。等到射手们发现这个窍门也渐渐聚到河道中间的时候，林子里闹腾的人少了，乌雀又不出来了，而云龙生、张半山两人已经满载而归，率先赶回大阴山南麓。张半山将三十只扎在箭上的沉甸甸的乌雀轰隆一声扔到主席台前，一个胡兵上来点验，露出惊羡的神情。

云龙生的射艺让毋不花既惊羡又不安，因为他是苏国人打扮。他传令鸣金召回射手，然后令云龙生上台。回来的射手们的收获没有人达到云龙生的一半数量。毋不花指着黑铁塔对云龙生说：“这是俺的爱将，左骑都尉巴秃儿。壮士若愿意留下，俺就向大汗保举你担任右骑都尉。要在苏国，可就相当于正四品的武官了。”云龙生歉然一笑，说：“感谢大人厚爱，鄙人不过一介镖师武夫而已，胸无大志，难当重任。蒙大人召唤，参加此次比赛，不过是为了在贵地扬名，以求所保之镖一路平安，否则就不参与了。”坚辞不受，让担任翻译的张半山十分失望。云龙生的话惹恼了黑铁塔巴秃儿，他瓮声瓮气地说：“什么意思！你这汉子不是不识抬举吗？没有俺推荐你能在这次比赛中夺冠吗？还从来没有苏国人有资格参加俺们的比赛呢！你跟俺比试比试，要是你赢了就放你走，要是你输了就留下，你敢不敢？！”毋不花呵呵大笑，提醒道：“大汗有令，在草原上拒绝或逃避挑战者，斩！壮士你必须应承下来！”“将军为何不放输的走呢？呵呵，怎么比试？”云龙生不软不硬地说，嘴角漾起一个嘲讽的微笑。巴秃儿从毋不花坐席前几案上取了两只苹果，抛接着玩，脸上笑着，眼神里却露出霸气的自信。